望遠(yuǎn)鏡，用來(lái)形成遠(yuǎn)距離物體放大圖像的裝置，它無(wú)疑是天文學(xué)中重要的研究工具，它提供了一種收集和分析天體輻射的方法，甚至是宇宙遙遠(yuǎn)地區(qū)天體的輻射。

　　伽利略在17世紀(jì)早期將望遠(yuǎn)鏡應(yīng)用于地外天體的研究，使天文學(xué)發(fā)生了革命性的變化，在此之前，放大儀器從未用于此目的，自從伽利略開(kāi)創(chuàng)性的工作以來(lái)，越來(lái)越強(qiáng)大的光學(xué)望遠(yuǎn)鏡得到了發(fā)展，能夠探測(cè)和測(cè)量電磁頻譜每個(gè)區(qū)域輻射的各種儀器也得到了發(fā)展。

　　各種輔助儀器(如照相機(jī)、攝譜儀和電荷耦合裝置)的發(fā)明，以及電子計(jì)算機(jī)、火箭和航天器與望遠(yuǎn)鏡系統(tǒng)的結(jié)合，進(jìn)一步提高了觀測(cè)能力，這些發(fā)展促進(jìn)了有關(guān)太陽(yáng)系、銀河系和整個(gè)宇宙的科學(xué)知識(shí)的進(jìn)步。

　　望遠(yuǎn)鏡通常被稱(chēng)為折射望遠(yuǎn)鏡，通常用于檢查月球、木星和火星等太陽(yáng)系的其他天體以及雙星，折射器的名字來(lái)源于折射這個(gè)術(shù)語(yǔ)，折射是光從一種介質(zhì)到另一種不同密度的介質(zhì)(例如從空氣到玻璃)時(shí)的彎曲。